Lumières éteintes pour mieux voir

A l'occasion de la Nuit des étoiles, ce vendredi 24 juillet à l'Observatoire de Strasbourg, des spécialistes feront découvrir les constellations au grand public. Jumelles, lunettes astronomiques et télescopes seront installés dans le jardin, quasiment plongé dans le noir puisque l'éclairage public dans les rues alentour sera en partie éteint.

Cette 19e édition, la Nuit des étoiles est en avance sur les Perséides, ces étoiles filantes visibles sous nos cieux entre le 10 et le 15 août. Contrairement aux années précédentes, ce sont les hommes qui ont fixé le calendrier, et non le ciel : pour faciliter l'organisation de cette manifestation, l'Association française d'astronomie et Planète sciences ont décidé de l'inscrire dans la continuité de l'anniversaire des premiers pas de l'homme sur la Lune, et non sous des traînées d'étoiles.

« L'objet phare sera Jupiter»

Même si les conditions d'observation ne sont donc « pas hyper optimales », selon la formule de Jean-Yves Marchal, médiateur scientifique du Planétarium, il y aura des « objets » intéressants à observer dans le ciel, dans la nuit de vendredi à samedi, entre 22 h et 2 h du matin : La Grande Ourse, la Petite Ourse, Cassiopée, Andromède et le Triangle de l'été formé par trois étoiles de constellations différentes, Véga, Deneb et Altaïr. « L'objet phare sera Jupiter, qui va devenir intéressante à partir de 0 h 30 », précise Jean-Yves Marchal. A ce moment-là, la grande lunette astronomique de l'Observatoire de Strasbourg, troisième de France par sa dimension (48,7 cm de diamètre et 7 mètres de focale), sera donc braquée sur la plus grosse des planètes de notre système solaire.
Pour limiter la pollution lumineuse, la ville a à nouveau accepté d'éteindre l'éclairage public (aux deux tiers) dans les rues qui bordent l'Observatoire : rues de l'Université, Goethe, de l'Observatoire, Lobstein, Fischart, Wimpheling et boulevard de la Victoire. Ainsi, les conditions d'observation seront meilleures - notion toute relative en ville. Avec l'aide de membres de la Société astronomique de France groupe Alsace, adultes et enfants (attention, les moins de dix ans risquent de perdre patience...) pourront utiliser jumelles, lunettes astronomiques et télescopes mis à disposition du public. Une carte du ciel sera également distribuée pour la reconnaissance des constellations à l'oeil nu.
La même nuit, de 21 h à 1 h du matin, se dérouleront des séances d'une heure en salle de planétarium, avec le même objectif : apprendre à se repérer parmi les constellations et reconnaître les principales étoiles. Des séances qui se prolongeront ce dimanche 26 juillet, de 13 h 30 à 18 h. Ce jour-là, des visites guidées de la grande coupole de l'Observatoire astronomique sont également programmées. Elles permettront de découvrir le fonctionnement et l'histoire d'un équipement achevé en 1880 et toujours en activité. Une soirée et une journée complémentaires pour ne pas continuer à admirer bêtement le ciel étoilé de nos vacances.

Ju.M.
Vendredi 24 juillet. De 21 h à 1 h du matin, séances (1 h) de découverte du ciel et de Jupiter en salle de planétarium, tarif unique de 3 € par personne. De 22 h à 2 h du matin, dans les jardins de l'Observatoire découvertes commentées sous le ciel d'été, accès libre et gratuit. Accès libre à la grande lunette de l'Observatoire. Accès par le 13, rue de l'Observatoire, y compris pour les jardins. Dimanche 26 juillet. De 13 h 45 à 16 h 45, séances (1 h) de découverte du ciel d'été en salle de planétarium, tarif unique de 3 € par personne. En complément, visite guidée offerte de la coupole de l'Observatoire astronomique et de la grande lunette astronomique.
source DNA. Édition du Mer 22 juil. 2009

Merci encore Arnaud, c'est bien tentant ... je me demande si je ne vais pas y faire un tour ....